Postoje brodovi koji plove morem, a postoje i oni koji plove poviješću. Hrvatska Čigra pripada upravo toj drugoj skupini.

Legendarna Čigra trenutačno je usidrena u Jadranovu, gdje i dalje privlači pažnju zaljubljenika u more. Njezina pojava podsjetnik je na jednu od najzanimljivijih priča novije hrvatske pomorske povijesti.

Brod nastao u najtežim vremenima

Priča o Čigri počinje početkom devedesetih, u vremenu rata i neizvjesnosti, kada je skupina entuzijasta, predvođena Mladenom Šutejem, pokrenula ambiciozan projekt: izgraditi brod sposoban za ekspediciju od Arktika do Antarktike.

Za takav pothvat trebalo je stvoriti jedrilicu koja može izdržati led, oluje i najzahtjevnije uvjete na svijetu. Rješenje je pronađeno u Brodogradilištu Kraljevica, gdje je započela gradnja broda koji će kasnije steći gotovo kultni status.

Čigra je građena od specijalnih materijala, koristeći tehnologiju kakva se u to vrijeme primjenjivala i na vojnim brodovima. U istoj hali, uz stroge sigurnosne mjere i zatvoreni režim rada, paralelno su nastajali vojni projekti i ova neobična jedrilica koja će ubrzo postati legenda.

Izgrađena u Kraljevici, postala simbol novog vremena

Čigra je porinuta nakon samo deset mjeseci i tri dana gradnje, što je u to vrijeme predstavljalo velik uspjeh domaće brodogradnje. Njezin nastanak pokazao je da znanje, iskustvo i upornost mogu nadvladati i najteže okolnosti.

Time nije bila samo pomorski projekt, nego i simbol domaće brodograđevne tradicije, stručnosti ljudi koji su je gradili te hrabrosti da se u zahtjevnim vremenima krene u pothvat koji je mnogima djelovao nemoguć.

Put kroz led i svjetske oceane

Od 1994. do 1997. Čigra je plovila na ekspediciji Arktik – Antarktik.

U gotovo tri godine plovidbe prešla je oko 36 tisuća nautičkih milja, prolazila kroz arktički led i nosila hrvatsku zastavu svim svjetskim oceanima.

Kasnije je uslijedilo i novo veliko putovanje Čigrom oko svijeta, koje je trajalo od 2000. do 2002. godine i odvijalo se klasičnim oceanskim rutama.

O obje velike plovidbe snimljene su televizijske emisije u suradnji s Hrvatskom radiotelevizijom, 12 o ekspediciji Arktik – Antarktik te 21 o putovanju Čigrom oko svijeta, čime je priča o ovom brodu stigla i do široke publike.

Više od broda

No Čigra nije bila samo tehnički uspjeh. Bila je i ljudska priča. U projekt je bilo uključeno oko 700 ljudi, a kroz plovidbe je prošlo 178 sudionika.

Iskustva su bila različita, od oduševljenja i životnih prekretnica do razočaranja i teških trenutaka. Ali jedno je zajedničko: nitko nije ostao ravnodušan.

Zbog svega toga Čigra danas zauzima posebno mjesto u novijoj hrvatskoj pomorskoj povijesti.

U Jadranovu

Njezin boravak u Jadranovu pobudio je zanimanje javnosti i nostalgiju među onima koji pamte njezine velike dane. Mnogi se nadaju da će ovaj brod u budućnosti biti primjereno očuvan i valoriziran, osobito na Kvarneru, gdje je nastao i odakle je krenula njegova velika priča.

Danas više ne probija polarni led niti postavlja rekorde, ali Čigra i dalje ima ono što mnogi brodovi nikada ne steknu, status legende.

I zato njezin boravak u Jadranovu nije samo prizor u luci, nego podsjetnik na jednu od najneobičnijih i najinspirativnijih pomorskih priča novije Hrvatske.